Im "Grand Hotel Excelsior" lässt Inglin eine ganze überlebte Epoche in einer grandiosen Feuersbrunst untergehen. Der "gesellschaftskritische Zeitroman" im Spannungsfeld zwischen Natur und Zivilisation brachte ihm mit vier Auflagen innert wenigen Monaten den ersten grossen Erfolg bei einem breiten Publikum - was mit dazu beigetragen haben mag, dass der Dichter später seinem kühnen Wurf skeptisch gegenüberstand.